水轮机调速器的作用主要有三点：一是根据操作控制命令完成各种自动化操作，如开停机、增减负荷等；二是水轮机在未并网时，调节水轮机的转速，追踪电网频率，使发电机同步并网；三是当发电机并网以后，按要求发出设定的有功功率，保持发电机与电网的负荷平衡和频率稳定。控制励磁电流属于励磁系统的作用。