氯离子导致钢筋锈蚀的机制是：氯离子通过毛细孔溶液进入混凝土内部到达钢筋表面并聚集，当聚集在钢筋表面的氯离子浓度达到临界浓度时，钢筋表面的钝化膜不稳定并被破坏，钢筋表面呈现活化状态。