水泥加水后发生的复杂物理化学反应即为水化，它是凝结与硬化的前提并贯穿始终；浆体变稠失去塑性为凝结，继续发展形成坚固石状体为硬化，二者均为水化反应在不同阶段的外在宏观表现。