土的液性指数按下式计算：，式中：
——土的天然含水率；
——土的液限；
——土的塑限。
一定的土，其液塑限都是一定的，天然含水率在一定时期内也可认为是常量，测定上述指标之后，可参考规范，利用塑性指数对黏性土进行分类，或根据塑性指数和液限对土进行定名，也可用液性指数按下表鉴定土层所处的稠度状态，工程中还应用上述指标估算地基土的承载力。为了使土的状态为流塑，液性指数需要大于1，也就是说土的天然含水率需大于液限。