测斜仪的原理是通过摆锤受重力作用来测量测斜探头轴线与铅垂线之间倾角，进而计算垂直位置个点的水平位移的。当土体产生位移时，埋入土体中的测斜管随土体同步位移，测斜管的位移量即为土体的位移量。